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■心なごむ田園風景　心癒される湖のきらめき

イギリスは、ロンドンやいくつかの都市から少し郊外へ出ると、ほとんどが牧草地という大変のどかな国。美しい庭園と佇む優美な館、豊潤な緑の大地、なだらかな丘陵、小川のせせらぎや水車の音になごむ村々・・・。英国の上質なエッセンスが凝縮されたカントリーサイドには、忘れ得ぬ極上の体験が待っている。

●コッツウォルズ地方

ロンドンの北西200kmに広がるコッツウォルズ地方は、ため息がでるほど美しい村々が点在する英国のカントリーサイド。世界一美しいと讃えられ、英国人もこよなく愛するこの田園地帯。古くから羊毛産業の集積地として発展してきた。裕福なウール商人たちが建てた蜂蜜色の家々と、咲き誇る花とのコントラストはまるでおとぎの国のよう。英国らしい田舎の魅力を堪能しよう。

・ボートン・オン・ザ･ウォーター

・バイブリー

・ブロードウェイ

●湖水地方

イングランド北西部のレイク・ディストリクトは、16の大きな湖と小さな無数の湖が点在する英国きっての人気観光スポット。山を越えるたびに次々と姿を現す美しい湖沼、切り立った渓谷と草原が織りなす景観は、地形的に変化の乏しいイングランドでは珍しく、誰もがそのすばらしさを讃える。詩人ワーズワースや、『ピーターラビットのおはなし』の作者ビアトリクス・ポターらにも愛されていた。

・ウィンダミア／ボウネス

全長17ｋｍというイングランド最大の湖、ウィンダミア湖の湖畔に位置するエリア。湖水地方観光の起点となる街で、湖上クルーズなどが楽しめる。

・グラスミア

ウィンダミアから北へ約13ｋｍにある、詩人ワーズワースが暮らした地。村の小さな広場にはパブと雑貨屋が並び、まわりには牧草地と丘が広がる。数々の詩にも謳われた美しい自然と、昔ながらの光景が大きな魅力。

・ホークスヘッド

ウィンダミア湖の西方、エスウェイト湖のそばの谷間にある小さな町。白壁の建物が建ち並び、春から夏には軒先に色とりどりの花があふれる。ワーズワースが学んだ中学校、ポターのギャラリーがあることで有名。自然保護のため中心地への車の乗り入れが禁止され、当時そのままの光景を保っている。

・ニア･ソーリー

エスウェイト湖畔にあるニア･ソーリー村は、ポターが半生を過ごした村。ピーター･ラビットの舞台として一躍有名になったが、今も牧歌的な風景が広がり、絵本さながらの世界が目のあたりにできる。