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■青空を背景にそびえる記念塔 パリ最大のシンボル

パリの7区、かつては「高貴な街」と呼ばれた貴族街。1889年、フランス革命100周年を記念したパリ万博のために、エッフェル塔は建設された。歴史と伝統を大切にするパリの人々は、当時、この塔をパリの景観を損なう鉄の塊、と言って非難したという。「エッフェル塔を嫌いな者はエッフェル塔へ行け。そこが忌々しいあの姿を見なくてすむ唯一の場所だ。」とまで言われて嫌われたエッフェル塔であったが、完成から100年以上たった現在では、多くの観光客で賑わうパリのシンボルとなっている。
高さは320ｍで建設当時、世界最高。3層の展望台が設けられており、地上276ｍにある3階からはパリ郊外までを見渡せる大パノラマを堪能することができる。夜になると上品なイルミネーションが灯される。光り輝く夜の姿もまた感動的な美しさ。

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・凱旋門

「エトワール（星）」の愛称で親しまれている、シャルル・ド・ゴール広場に建つ白亜の記念門。ナポレオン1世の命により建造された。門の全面に施されたレリーフはすべてナポレオン1世の勝利とその功績がモチーフ。屋上の展望台からはパリ市街のパノラマが一望できる。

・シャンゼリゼ通り

凱旋門からコンコルド広場まで続く全長2ｋｍのパリのメインストリート。プラタナスやマロニエに縁どられた大通りには、老舗カフェや高級ブティック、美術館などが並び、1日中華やぎが絶えない。夜のライトアップも素晴らしく、特にクリスマスシーズンは息を呑むほどの美しさ。

・ルーブル宮（ルーブル美術館）

13世紀にフィリップ2世によって築かれた城塞で、歴代の王の居城。現在は世界最大のコレクションを誇る美術館となっている。1989年には、ミッテラン大統領が提唱した「大ルーブル計画」により、中庭にガラスのピラミッドができた。展示塔の内部は迷宮のように広大かつ複雑で、全作品を鑑賞するには1週間以上かかるとか。

・ノートルダム大聖堂

12世紀ゴシック建築の最高峰。フランス・カトリックの総本山として1163年から約200年の歳月をかけて建造された。ジャンヌ･ダルクの名誉回復裁判やナポレオン1世の戴冠式など、数々の歴史的事件の舞台となっている。聖書の物語が彫られた正面ファサードの彫刻も必見。

・オペラ座（オペラ・ガルニエ）

ナポレオン3世が命じたパリ大改造計画の一環として建造された、世界最大級の歌劇場。古典からバロックまで各時代の様々な建築様式を混在させた設計と華麗な装飾は、この時代の大傑作と称される。劇場内部の見学も可能で、みどころは大階段、大広間、シャガールによる天井画など。

・コンコルド広場

凱旋門とルーブル宮を結ぶ一直線上にあり、パリ随一の眺望を誇る広場。18世紀半ばに「ルイ15世広場」という名で造営され、フランス革命時代には処刑場となった。広場の中央には、1833年にエジプトから贈られたルクソール神殿のオベリスクが建つ。

・マドレーヌ寺院

コリント様式の円柱52本に囲まれた、古代ギリシャ神殿を思わせる外観の教会。1764年に建造が開始されたが、完成後の用途が議会場、図書館、裁判所、聖堂など変更が相次ぎ、1842年にようやく教会として完成した。主祭壇の聖女マドレーヌの昇天像、キリストの洗礼像などが見事。

・サクレ・クール大聖堂

モンマルトルの小高い丘に建ち、白亜のファサードと高いドームが特徴的なロマネスク・ビザンティン様式の大聖堂。1870年の普仏戦争とその後のパリ･コミューンで亡くなった人々を弔うために建設された。みどころは内部中央ドームのモザイク画。ﾄﾞ―ム頂上からはパリ市街を一望できる。