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■秘境探検！アマゾン河の流域に鬱蒼と茂るジャングル

ブラジル、ペルー、ボリビア、エクアドル、コロンビア、ベネズエラにまたがる世界最大の流域面積を有し、「緑の地獄」と呼ばれる広大なジャングルを流れる大河アマゾン。その茶褐色の流れは、太古の昔、南米大陸の西にそびえるアンデス山脈が隆起するまで太平洋やカリブ海にまで及んでいたという。流域のジャングルは生物たちの宝庫！河の成り立ちゆえに珍しい動植物もたくさん生息している。ジャングルロッジに滞在し、大自然の中でエコロジカルな体験を楽しもう！

●厳選おすすめホテル アマゾン・リバーサイドホテル・マイナン

2001年にオープンしたアマゾン本流沿いにある唯一のロッジで、日本人が経営しているため施設や食事などの面で安心。ガイドもマナウスで生まれ育った日本人や日系人なので、ジャングルの話を日本語でしっかりと聞くことができる。ロッジ正面はアマゾン河、裏面はジャングルで、滞在中はピラニア釣りやワニ観察、ジャングルトレッキング、サンセット・サンライズツアーなど、アマゾンとジャングルを思う存分楽しめる。

アマゾン・リバーサイドホテル・マイナンで楽しむアマゾン・エコツアー体験

・2河川合流点

アマゾン河中流の大都市マナウスから下流に約10ｋｍ、ネグロ川とソリモインス川が合流する地点で、この2河川が合流するあたりからアマゾン河という名前が始まる。2つの河川の水は決して混じり合わず、黒色のネグロ川と黄土色のソリモインス川の境界をはっきりと認めることができる。水が混ざらない主な原因は両者の比重と流速の違いだとか。

・ピラニア釣り体験

ピラニアはジャングルではとてもポピュラーな魚で、1年中釣ることができる。使用するのは簡素な竹竿で、釣り針に牛肉の切り身をひっかけ、放り込む前に水面を竿の先でバシャバシャ叩く。これはピラニア釣り独特の方法で、何かが溺れたと思ったピラニアが集まってくるという。釣ったピラニアは刺身やフライで食べることも可能。

・野生ワニ見学ツアー

アマゾンに棲む野性ワニの見学ツアー。夜、静まりかえった真っ暗な川の上で、懐中電灯に反応してルビーのように光るワニの目を見つけることができる。見つけるとガイドが素手で捕まえて近くで見せてくれる。持って記念撮影をすることも可能。

・サンライズツアー

早朝、朝日に照らされて黄金色に輝くアマゾン河を見学できるツアー。

・ジャングルトレッキング

ガイドと一緒にジャングルの中をトレッキング。森では先住民が昔から薬として使っていた樹木や草、珍しい昆虫、森での知恵などを知ることができる。運がよければ太陽の光を浴びて青く光るモルフォ蝶の姿も。展望台から見る密林とアマゾン河の眺めは、しっかりと脳裏に焼きつけよう。

・ゴム採取見学

昔ながらの天然ゴム採取の様子が見学できる。ゴムの樹にリング状にキズを付け、下に落ちてくる樹液を採取。これを釜戸の熱にあてながら少しずつ固めていくという。再現してくれるシビリーノさんは、この方法を受け継ぐ唯一の人だとか。